Ausstellung

Das Mucha Museum – das einzige Museum der Welt, das ausschließlich dem Leben und Werk des weltberühmten Vertreters des Jugendstils, Alfons Mucha (1860–1939), gewidmet ist – befindet sich in Prag und ist seit dem 13. Februar 1998 für die Öffentlichkeit zugänglich. Im September 2024 wurde die Ausstellung durch eine neue Sammlung ergänzt. Das Mucha Museum zeigt nun Werke aus Ivan Lendls berühmter Sammlung von Werken Muchas. Kuratiert wird die Ausstellung von Jack Rennert. Ivan Lendls Sammlung befindet sich derzeit im Besitz von Portu Gallery Investments, einem Mitglied von WOOD&CO.

Teil der Ausstellung sind Plakate aus seiner Pariser Zeit sowie eine Reihe bekannter gewerblicher Aufträge für Firmen wie Moët & Chandon, Job Cigarettes und Lefèvre-Utile Biscuits.

Das Museum ist in fünf Hauptbereiche unterteilt:

• Dekorative Tafelbilder, Pariser Plakate, Reklame, tschechische Plakate, Memorabilia
• Am Ende der Ausstellung wird ein eindrucksvoller Dokumentarfilm über das Leben und Werk von Alfons Mucha gezeigt.
• Die Ausstellung umfasst die wichtigsten und bekanntesten Werke der Plakatkunst des Künstlers.

Bereich 1. Dekorative Tafelbilder

Alfons Mucha war ein führender Vertreter des Jugendstils, welcher eine dekorative Gestaltung vorgibt, die die Wiederholung von stilistischen Mustern ermöglicht. Ausgangspunkt für Muchas Arbeit waren Szenen basierend auf traditionellen Motiven, in der Regel aus der physischen Welt übernommen, mit einer kreisförmigen Anordnung. So gab Mucha seiner ersten Serie dekorativer Tafelbilder, die im Jahr 1896 fertiggestellt wurden, den Titel Die vier Jahreszeiten. In der Folge kreierte er eine Reihe von höchst erfolgreichen Tafelbildern, die die vierfache oder zweifache Variation eines Motivs darstellen, darunter Die vier Tageszeiten (1899) oder Edelsteine (1900), die in der Zeit entstanden, in der Mucha seinen Stil bereits voll entwickelt hatte. Die stilisierte Kombination aus Natur und schönen Frauen war ein Ausdruck seiner fröhlichen Lebenseinstellung, die von seinem Publikum zur damaligen Zeit sehr geschätzt wurde. Aus der künstlerischen Perspektive kann der Zyklus Die vier Künste (1898) als der ernsthafteste unter diesen Zyklen angesehen werden. Er wurde mit verschieden Techniken ausgeführt und zeichnet sich besonders durch die poetische Qualität der Bilder Muchas aus. Das letzte Werk der Tafelbilder von Mucha hier ist die Serie Der Mond und die Sterne (1902). Hier sind die Figuren im Vergleich zu den anderen Zyklen dramatischer und weniger sinnlich.

Bereich 2. Pariser Plakate

Die in den 1890ern in Paris fertiggestellten Plakate bilden das bekannteste und weltberühmte Segment aus Muchas Werk. Durch diese Plakate gelang es ihm, seine eigene Version des neuen dekorativen Stils voranzubringen. Die erste Gruppe besteht aus Plakaten für Sarah Bernhardt, eine berühmte Pariser Schauspielerin. Das erste Plakat dieser Gruppe, fertiggestellt zur Jahreswende 1894 auf 1895, porträtiert Bernhardt in ihrer Rolle der Gismonda. Erhaltene Entwürfe und Probedrucke für dieses Plakat zeigen – durch die stilistische und im Wesentlichen die Farbauffassung – Muchas intensive Suche nach einer neuen Plakatgestaltung, trotz der kurzen Zeit, die ihm für diesen Auftrag blieb. Seine künstlerische Revolution brachte eine gewisse neue Eleganz in den bis dahin sehr farbenfrohen „Street Salon“, wodurch die neu gefundene Bedeutung des Plakats für die moderne Kunst noch verstärkt wurde. Die Bernhardt-Plakate umfassen aber auch dramatische Töne, wie in Medea (1898), und er porträtierte sie auch in männlichen Rollen, beispielsweise in den Stücken Lorenzaccio (1896) und Hamlet (1899). Ausgestellt sind außerdem zwei Varianten von Die Kameliendame, einem sehr bekannten Drama über die Selbstaufopferung aus Liebe. Das letzte Pariser Plakat ist ein Porträt von Christus für das Stück Passion (1904). All diese Werke zeigen Muchas außerordentliche Raffinesse und einen Sinn für visuell effektvolle Formen.

Gismonda

Dies ist das Plakat, mit dem Mucha berühmt wurde. Seine Entstehungsgeschichte ist legendär, und viele Kommentatoren streiten sich über die Details. Zweifelsohne sah Mucha selbst die Hand des Schicksals in den Umständen, die zur Entstehung dieses Plakats führten.

Die Geschichte nahm ihren Anfang an Weihnachten 1894. Mucha tat einem Freund einen Gefallen und korrigierte Probedrucke in der Druckerei Lemercier, als Sarah Bernhardt den Buchdrucker mit einem dringenden Auftrag für ein neues Plakat für Gismonda anrief. Alle Künstler, die normalerweise für Lemercier arbeiteten, waren im Urlaub, daher wandte er sich an Mucha. Eine Auftragsarbeit von der „himmlischen Sarah“ konnte nicht ignoriert werden. Das von Mucha kreierte Plakat war in seinem Genre revolutionär. Die lange, schmale Form, weiche Pastellfarben und die ruhige Ausstrahlung der Gestalt, festgehalten fast in Lebensgröße, weist einen überraschend würdevollen und ernsthaften Charakter auf, der viel Aufsehen erregte. Das Plakat wurde bei der Pariser Öffentlichkeit so beliebt, dass einige Sammler die Plakatankleber bestochen, um das Plakat zu bekommen. Andere schnitten die Plakate nachts von den Reklamewänden ab.

Sarah Bernhardt war von dem Plakat begeistert und bot Mucha sofort einen Sechs-Jahres-Vertrag für die Erstellung von Bühnen- und Kostümdesigns sowie Plakaten an. Gleichzeitig unterzeichnete der Künstler auch einen Exklusivvertrag beim Buchdrucker Champenois für gewerbliche und dekorative Plakate.

Lorenzaccio

In Alfred de Mussets Drama Lorenzaccio spielte Sarah Bernhardt den männlichen Helden, Lorenzo de’ Medici, zum Zeitpunkt der Belagerung von Florenz durch den Tyrannen Alessandro de’ Medici, der symbolisch als Drache dargestellt wird, der das Florentiner Wappen bedroht. Lorenzo denkt über den Mord an Alessandro nach, der im unteren Abschnitt des Plakats dargestellt ist.

Medea

Der Bühnenautor Catulle Mendes arbeitete Euripides' klassischen Text speziell für Sarah Bernhardt um und stellte den griechischen Helden Jason, der bisher als ein unantastbares mythologisches Ideal angesehen wurde, als skrupellosen Betrüger dar, der alle die, die ihn liebten, infolge seiner selbstsüchtigen Leidenschaften betrogen hat, wodurch Medea die psychologische Rechtfertigung für ihr schreckliches Verbrechen gegeben wird. Das Plakat verleiht dem Gehalt der Tragödie durch eine einsame Gestalt Ausdruck. Der mosaikartige Hintergrund und der Buchstabe „D“ des griechischen Alphabets versetzen das Stück in das antike Griechenland. Medeas entsetzter Blick ist auf den glänzenden Dolch in ihrer Hand gerichtet, befleckt mit dem Blut ihrer Kinder, die zu ihren Füßen liegen. Die ungewöhnlich detaillierten Hände und der schlangenförmige Armreif, der Medeas Unterarm ziert, sind sehr eindrucksvoll. Dieser Armreif wurde von Mucha während seiner Arbeit an dem Plakat entworfen. Er gefiel Sarah so sehr, dass sie den Goldschmied George Fouquet beauftragte, einen schlangenförmigen Armreif und einen mit Edelsteinen verzierten Ring für ihre Bühnenkleidung zu kreieren.

Hamlet

Sarah Bernhardt spielte die männliche Hauptrolle in Shakespeares Hamlet, das von Eugène Morand und Marcel Schwob für sie ins Französische übersetzt wurde. Hinter der zentralen Figur des Hamlet erscheint der Geist seines ermordeten Vaters, der an den Befestigungsmauern von Helsingör umhergeistert, im Hintergrund. Ophelia, die ertrunken ist, liegt, geschmückt mit Blumen, zu Hamlets Füßen. Hamlet war das letzte Plakat, das Mucha für Sarah gestaltete.

Bereich 3. Reklame

Alfons Muchas gewerbliche Arbeiten trugen viel zu seiner Bekanntheit bei, insbesondere seine Produkt- und Markenplakate während der Belle Époque. Der Durchbruch kam 1894 mit dem oben erwähnten Plakat der Gismonda für die Schauspielerin Sarah Bernhardt, was zu Aufträgen von großen Firmen wie **Moët & Chandon**, **Job Cigarettes** und **Lefèvre-Utile Biscuits** führte. Das beeindruckendste Plakat in diesem Bereich ist eine Arbeit für Nestlé – Tribut an Nestlé (1897) – ein Geschenk für die Königin Victoria zu ihrem 60. Jubiläum. Muchas Plakate zeigen elegante, schlanke weibliche Figuren, die von Blumenmotiven und fließenden Linien umgeben sind, was typisch für den Jugendstil ist. Seine Gestaltungen werteten alltägliche Produkte auf und machten sie gleichbedeutend mit Schönheit und Luxus. Neben Produktwerbung umfassen seine gewerblichen Aufträge aber auch Banner für Veranstaltungen wie die Weltausstellung Paris 1900, die Brooklyn Exhibition 1920 oder das Plakat Monaco Monte-Carlo, was die Pariser Bevölkerung zum Besuch der Bucht auffordert. Mittels Lithografie wurden diese Werke massenproduziert, wobei Kunst mit Reklame kombiniert wurde, was die Marketingtrends der damaligen Zeit prägte.

Bereich 4. Tschechische Plakate

Nach der endgültigen Umsiedlung zurück in sein Heimatland im Jahre 1910 griff Alfons Mucha seinen langgehegten Wunsch wieder auf, seine Mitmenschen durch seine Kunst systematisch und zielgerichtet anzusprechen und ihre Bedürfnisse und Ideale auszudrücken. Nach und nach entstand eine neue Serie von Plakaten, deren Design sich deutlich von den Pariser Plakaten unterscheidet. Beim Motiv finden wir hauptsächlich ein neu aufgenommenes Folklore-Thema, das die farbenfrohe Schönheit mährischer Volkstrachten und den sanften slawischen Frauentyp betont, was hier im Mährischen Lehrerchor (1911) dargestellt ist. Mucha erhielt den Vertrag für die Slavia (1907) von der Slawischen Genossenschaftsbank in Prag, während er sich noch in den USA aufhielt. Es gibt auch ein Plakat für sein monumentalstes Werk – Der slawische Epos (1928) – das aussieht, als wäre es aus einem Stück von Der Eid der Omladina unter dem slawischen Lindenbaum herausgeschnitten worden. Am Ende dieses Bereichs sehen Sie mit der Prinzessin Hyazinthe (1911) eine lyrische Erinnerung an die Pariser Motive.

Bereich 5. Memorabilia